En los últimos 25 años, se han producido avances considerables en el desarrollo de productos para tratar las infestaciones por las pulgas en perros y gatos. Esto ha dado lugar a un enorme aumento del número de opciones disponibles, lo que puede generar confusión a la hora de elegir qué producto comprar.
Antes de tomar la decisión, es importante tener en cuenta varios factores:
Primer paso: entender el problema
Muchas veces resulta difícil entender la magnitud del problema de las pulgas. Aunque son sólo las pulgas adultas las que pican a las mascotas y que viven sobre su piel, la mayor parte de la población se encuentra escondida en algún lugar del hogar (alfombras, sillones, cama de la mascota, etc) desarrollándose desde los huevos que han desprendido del pelaje del perro o gato. Si no se erradica esta población, cualquier pulga adulta que matemos sobre nuestra mascota será reemplazada por nuevas pulgas provenientes del ambiente.
Una sola pulga pone hasta 50 huevos por día que caen al ambiente para continuar su desarrollo y dar lugar a nuevas pulgas
Esto es importante debido a que los huevos en el ambiente tardan entre 2 a 3 meses en dar lugar a nuevas pulgas. Debido a que cuando aplicamos una pipeta o damos un comprimido a nuestro perro o gato solo estamos matando las pulgas adultas, los huevos que han caído en el ambiente antes del tratamiento continuarán desarrollándose y nuevas pulgas seguirán poblando el hogar durante al menos un par de meses después del tratamiento, independientemente del tipo de producto que hayamos administrado a las mascotas.
Debido a que la mayoría de las pipetas y comprimidos anti pulgas solo duran un mes, es importante repetir la administración mensualmente por al menos 3 meses para eliminar todas las pulgas que irán naciendo en el ambiente. Si se omite una sola dosis mensual en una sola mascota, es probable que el control de las pulgas fracase debido a que éstas continuarán poniendo huevos sobre la mascota no tratada, permitiendo así que nuevas pulgas continúen desarrollándose y emergiendo del entorno.
Sabiendo esta información, comparemos entonces a las pipetas y los comprimidos:
Pipetas
¿Cómo funcionan las pipetas?
Las pipetas están diseñadas para facilitar la administración directa sobre la piel. Para su aplicación, es necesario separar los pelos de la zona donde se aplicará y escurrir el contenido de la pipeta directamente sobre la piel (en un solo punto en la nuca en el caso de los gatos y perros pequeños, o en varios lugares a lo largo del lomo en los perros medianos y grandes). Una vez colocada, el contenido de la pipeta debe distribuirse desde la zona de aplicación y cubrir toda la superficie del cuerpo para alcanzar concentraciones eficaces. Este proceso puede demorar más de 48 horas.
Los principios activos presentes en las pipetas permanecen presentes en la grasa normal de la piel durante varias semanas. Por este motivo se recomienda no bañar a las mascotas por varios días luego de haber aplicado una pipeta.
Precauciones
Durante la aplicación pueden producirse escurrimientos si se aplican grandes cantidades en un solo lugar. Por eso es necesario tener cuidado y hacerlo lentamente y siempre sobre la piel, no sobre los pelos.
Se recomienda no tocar la zona donde aplicamos la pipeta hasta que la piel no se haya secado completamente.
Es importante tener en cuenta que los baños frecuentes pueden disminuir la eficacia de las pipetas.
Finalmente es importante tener presente que algunas pipetas para perros pueden resultar tóxicas para los gatos. Por lo tanto, tener cuidado de no aplicar por error el producto de perros en gatos o, en el caso que perros y gatos convivan en la misma casa, no permitir que los gatos laman a perros recién tratados con pipetas que contengan permetrina.
Las pipetas no evitan las picaduras de las pulgas
Contrariamente a lo que se piensa, las pipetas no evitan que las pulgas piquen. Las pulgas adultas comienzan a alimentarse casi inmediatamente una vez que encuentran a un perro o gato. Incluso en el caso de las pipetas comercializadas como repelentes, no es posible evitar completamente que las pulgas piquen antes de morir.
Estudios específicos tanto en Estados Unidos como en Europa, han mostrado que, a pesar de un tratamiento adecuado con productos con principios activos insecticidas y repelentes, hasta el 92 % de las pulgas pican y consumen al menos algo de sangre antes de morir, [i].
Por lo tanto, el objetivo principal del tratamiento contra las pulgas es reducir rápidamente el número de pulgas adultas y, de esta manera, impedir que incremente la población de pulgas que se desarrolla en el hogar.
Comprimidos
Los comprimidos han aparecido más recientemente como una nueva alternativa segura y efectiva para el control de pulgas y garrapatas. Se administran por boca y se distribuyen rápidamente por todo el organismo a través de la sangre. Estos productos tienen la ventaja de que los baños frecuentes con champú no afectan su eficacia. Adicionalmente, la mayoría de los comprimidos están saborizados, por lo que su administración suele ser mucho más fácil y no es necesario aislar a la mascota después del tratamiento. Las mascotas pueden ser acariciadas y abrazadas inmediatamente después del tratamiento ya que el producto no está sobre la piel.
Los comprimidos ofrecen una distribución rápida y uniforme a todas las zonas del cuerpo y un inicio más rápido de la actividad. Las pulgas se ven expuestas al principio activo cuando intentan alimentarse.
Precauciones
No todos los comprimidos duran lo mismo
La mayoría de los comprimidos dura un mes, al igual que las pipetas y existe un comprimido que dura hasta 3 veces más. ¿Quieres conocer más sobre el comprimido de larga duración? Haz clic aquí:
No todos los comprimidos pueden administrarse en perras lactantes o gestantes.
Es importante leer bien el prospecto antes de elegir la mejor opción. ¿Te interesa conocer una alternativa segura para perras preñadas o amamantando? Haz clic en el siguiente link:
Es importante asegurarse que el perro ingirió completamente el comprimido para conseguir su máxima eficacia.
En perros con antecedentes de convulsiones, es importante consultar con el veterinario antes de administrar un comprimido.
Para el control de pulgas en gatos, la mayoría de las opciones disponibles se presenta en forma de pipetas ya que administrar un comprimido a un gato suele ser mucho más difícil que administrarlo a un perro. Sin embargo, existen pipetas que, aunque se administran sobre la piel, luego se absorben a través de ella y se distribuyen a través de la sangre como los comprimidos. ¿Quieres saber más sobre la pipeta que funciona como un comprimido? Haz click aquí:
⚠ ¡Importante! ⚠
Independientemente del tipo de producto que se utilice, se requieren al menos 3 meses de tratamiento continuo para eliminar completamente las pulgas de las mascotas y del hogar. Esto puede lograrse administrando una pipeta o un comprimido mensual durante 3 meses seguidos o utilizando un comprimido que dure 12 semanas. Este último simplifica el tratamiento ya que nos olvidamos del problema con una sola administración. ¿Quieres saber más?
Debido a que eliminar las pulgas puede representar un problema complejo y llevar varios meses, prevenirlas es mucho mejor. Para ello, nuestras mascotas deberían estar protegidas durante todo el año.
Conclusión: ¿Qué es mejor? ¿Comprimidos o pipetas?
La elección depende de las preferencias. Lo importante es primero entender bien el problema que enfrentamos con las pulgas y luego conocer las ventajas y limitaciones de cada tipo de producto. En caso de dudas, siempre es recomendable consultar con el veterinario.
Es importante tener presente que eliminar completamente las pulgas de las mascotas y del hogar puede llevar hasta 3 meses.
Un producto que brinde una protección extendida permitirá un control más efectivo del problema al eliminar la posibilidad de olvidos u omisiones en la administración regular de los productos mensuales.
Si tienes consultas sobre cómo controlar las pulgas en tu mascota y tu hogar, haz clic aquí:
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[i] Dryden MW. Flea and tick control in the 21st century, challenges and opportunities. Vet Dermatol. 2009;20:435–40.
AR-BRV-230800001